2014 fue el año más cálido en el registro moderno

En un análisis separado e independiente, los científicos de la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA) también encontraron 2014 como el más cálido registrado. Con la excepción de 1998, los diez años más cálidos en los registros instrumentales (datos desde 1880) han ocurrido desde 2000.

El mapa de arriba muestra las anomalías de la temperatura global en 2014. No muestra las temperaturas absolutas, sino que muestra cómo es de mucho más cálido o más frío la Tierra a un promedio de referencia de 1951 a 1980. El equipo GISS ensambla su análisis con datos disponibles al público en más o menos 6.300 estaciones meteorológicas de todo el mundo; buques y boya con observaciones de temperatura superficial del mar; y mediciones de la estación de investigación antártica. Estos datos en bruto se analizaron utilizando un algoritmo que tiene en cuenta la variada distancia entre las estaciones de temperatura en todo el mundo y los efectos de calentamiento urbano que podría sesgar el cálculo. Para más explicación de cómo funciona el análisis, lea World of Change: Global Temperatures.

"Este es el último de una serie de años cálidos en una serie de décadas cálidas", dijo el director del GISS Gavin Schmidt. "Mientras que la clasificación de los distintos años puede verse afectada por los patrones climáticos caóticos, las tendencias a largo plazo son atribuibles a factores de cambio climático que en este momento están dominados por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero."

Desde 1880, la temperatura media de la superficie de la Tierra se ha calentado aproximadamente 0,8 ºC (1,4 grados Fahrenheit), una tendencia impulsada en gran medida por el aumento del dióxido de carbono y otras emisiones humanas en la atmósfera. La mayoría de ese calentamiento se ha producido en las últimas tres o cuatro décadas, que se refleja en los datos de la NASA GISS abajo.

Mientras que las temperaturas de 2014 siguen tendencia al calentamiento a largo plazo del planeta, los científicos aún esperan ver de año a año las fluctuaciones de la temperatura media causada por fenómenos como El Niño o La Niña. Estos fenómenos caliente o frío del Pacífico tropical se cree que han desempeñado un papel en el aplanamiento de la tendencia al calentamiento a largo plazo en los últimos 15 años. Sin embargo, el record cálido de 2014 se produjo durante un año de un El Niño neutral.

El siguiente gráfico muestra las tendencias de la temperatura a largo plazo en relación con los acontecimientos de El Niño o La Niña, lo que puede sesgar las temperaturas más cálidas o más frías en un año. Barras de color naranja representan anomalías de la temperatura global en años de El Niño, con la línea roja que muestra la tendencia de largo. (La clasificación del año viene del Índice de El Niño Oceánico de la NOAA, Oceanic Niño Index). Las barras azules representan años de La Niña, con una línea azul que muestra la tendencia. Años neutros se muestran en gris, y la línea de negro muestra la tendencia general de temperatura desde 1950.

Las diferencias regionales en la temperatura son más fuertemente afectadas por la dinámica del tiempo que la media mundial. Por ejemplo, en 2014, la costa de los Estados Unidos del Medio Oeste y del Este fueron inusualmente frescas, mientras que Alaska y tres estados occidentales de California, Arizona, Nevada y experimentaron sus años más calientes registrados, según la NOAA.

Científicos de la NOAA utilizan gran parte de los mismos datos de la temperatura en bruto como la NASA, pero emplean un período de referencia diferente y sus propios métodos para estimar las temperaturas globales. Y sin embargo, la NASA y NOAA-así como la Agencia Meteorológica de Japón y el Centro Hadley de la Oficina Meteorológica del Reino Unido, todos vienen con registros muy similares a pesar de los diferentes enfoques. El diagrama de puntos muestra anomalías en la temperatura anual 1880-2014 registrada por esas cuatro instituciones. Aunque hay pequeñas variaciones de un año a otro, los cuatro registros muestran picos y valles en sincronía con los demás. Todos muestran un rápido calentamiento en las últimas décadas, y todos muestran la última década como el más cálido.

Lecturas relacionadas

1. NASA Earth Observatory (2015) World of Change: Global Temperatures.
2. NOAA National Climatic Data Center (2015, January 16) 2014 Earth's warmest year on record; December 2014 record warm; Global oceans also record warm for 2014.
3. NASA Goddard Institute for Space Studies GISS Surface Temperature Analysis (GISTEMP).
4. NASA Earth Observatory (2014, January 22) 2013 Continued the Long-Term Warming Trend.
5. NASA Earth Observatory (2007, November 5) Earth’s Temperature Tracker.
6. NASA Earth Observatory (2010, June 3) Global Warming.
7. NASA Earth Observatory (2013, March 26) Arctic Amplification.
8. NASA Earth Observatory (2013, September 27) Global Patterns of Carbon Dioxide.

Fuente: NASA Earth Observatory