INSTRUMENTOS METEOROLÓGICOS –5-

UNIDAD DE CONTROL DEL OZONO TROPOSFÉRICO

Analizador del ozono

El ozono es un gas incoloro, invisible y de olor agradable. Se trata de una molécula formada por tres átomos de oxígeno (O3) a diferencia de la molécula de oxígeno que respiramos y que está formada por dos átomos (O2).

El ozono que aquí analizamos es el troposférico o superficial que es un contaminante atmosférico y nada tiene que ver con la capa de ozono.

El ozono, a causa de la acción del hombre, puede encontrarse en concentraciones superiores a las naturales. En este caso puede considerarse un contaminante atmosférico.

El ozono es un contaminante secundario, ya que no es emitido directamente por ningún foco emisor, sino que se forma a partir de reacciones fotoquímicas entre contaminantes primarios. Cuando coexisten los óxidos de nitrógeno, los compuestos orgánicos volátiles y una radiación solar intensa a lo largo de un periodo de tiempo suficientemente largo, se forma el ozono. Así la época típica del máximo de ozono coincide con la primavera y el principio de verano, cuando hay más horas de sol.

La estación de control de Sort forma parte de una red que -a nivel de Catalunya- controla este gas y para ello en la parte superior de la cabina dispone de una chimenea por la cual entra el aire exterior y lo introduce en un sensor especial el cual determina la concentración de ozono troposférico. La superación de un linde establecido comportaría un riesgo para la salud humana y la administración estaría obligada a alertar a la población e informar de que no seria aconsejable de una manera general el ejercicio físico de larga duración al aire libre. Tos, irritaciones en la faringe, irritaciones en el cuello, irritaciones en los ojos, dificultades en la respiración etc. serían otras causas debidas al ozono troposférico.

UNIDAD DE CONTROL DE LA LLUVIA ÁCIDA

Unidad de control

La lluvia ácida es causada por la quema de los combustibles fósiles-carbón y petróleo- de las centrales eléctricas, las calderas industriales y los vehículos.

Las actividades del hombre lanzan a la atmósfera más cantidad de azufre que emisiones de origen natural como los volcanes..La combustión del azufre produce dióxido de azufre que entra en la atmósfera, se combina con el oxigeno y produce trióxido de azufre. Este a su vez se combina con la humedad de la atmósfera y produce ácido sulfúrico, que precipita en forma de lluvia ácida altamente corrosiva.

Para controlar este tipo de contaminante, el observatorio de Sort dispone de un instrumental que permite analizar in situ cualquier periodo de precipitación de lluvia ácida. La cúpula se abre en el mismo momento en que una gota cae en el sensor de apertura de la misma; a partir de ahí el agua entra como en un pluviómetro. Ésta es retenida en un recipiente y lentamente circula por un primer sensor que nos indica la temperatura del agua y su conductividad; después el agua pasa al analizador de Ph y nos indica el grado de acidez. Toda esa información es gestionada por un ordenador que, mediante un módem, transmite la información al Departament de Medi Ambient de la Generalitat para su estudio.

El armario contiguo se utiliza sólo como colector y toda el agua habida en el periodo de precipitación es recogida en el bidón. Posteriormente se cogen muestras de agua en pequeños botes que, debidamente etiquetados, son introducidos en un congelador, las muestras congeladas cada semana son recogidas una vez al mes por un sistema de mensajería y en pequeñas neveras son llevadas a un laboratorio para su análisis.

LA ESTACIÓN DE RADIOSONDEO DE SORT

La estación de radiosondeo permite conocer el estado de la atmósfera mediante la medida de la presión, la temperatura, la humedad relativa, la dirección y la velocidad del viento desde la superficie hasta más allá de los 15 a los 20 km. de altura. Estas informaciones son de gran importancia, especialmente para el diagnóstico de situaciones meteorológicas con fuerte inestabilidad de estratificación que pueden ocasionar lluvias intensas. El Servei Meteorològic de Catalunya dispone de dos estaciones de radiosondeo: una en Barcelona y la otra en Sort. Los modelos numéricos de predicción del tiempo necesitan esta clase de información en su inicialización, ya que trabajan con datos de superficie, pero también con más de veinte capas de la atmósfera hasta alturas de más de 15.000 metros. Los datos de estos radiosondeos se introducen diariamente al modelo meteorológico MASS, cosa que mejora substancialmente sus pronósticos para Catalunya.

Básicamente consiste en lanzar una sonda(estación automática) atada a un globo lleno de gas helio hacia la atmósfera y a medida que ésta va subiendo -a través de una pequeña emisora- transmite los datos a un receptor como el de la fotografía superior; éste, a su vez está conectado al ordenador donde se visualizan los datos continuamente, ya que el globo sube a una velocidad de 4m/s. El sistema de velocidad y dirección del viento viene dado por un pequeño GPS que lleva la sonda y en cada momento nos indica su situación y por lo tanto dirección y velocidad del viento en m/s. Dentro la sonda existe los siguientes instrumentos: un termómetro, un higrómetro, un barómetro (y por lo tanto un altímetro),un GPS(latitud y longitud =velocidad y dirección del viento),una batería que se activa con agua, y una emisora de radio con su correspondiente antena.

Aquí vemos el receptor con la sonda y la sonda preparada.

El primer radiosondeo realizado en Sort tuvo lugar el día 26 de abril del 2000.Como aficionado a la meteorología es quizás el equipo del cual estoy más orgulloso. No es demasiado “habitual” que la administración confíe un equipo de estas características técnicas a una persona en lugar de un sitio oficial.

Actualmente el observatorio meteorológico de Sort realiza tres sondeos por semana y durante cinco meses se realizarán desde aquí para el boletín del Pirineo. Cuando llegue la primavera el equipo se trasladará hasta Lleida para campaña del granizo.