GOCE completa su misión original

    ESA - El satélite GOCE de la ESA ha completado su misión, cartografiando el campo gravitatorio de la Tierra con una precisión sin precedentes.

    En apenas dos años, este sofisticado satélite ha tomado todas las medidas necesarias para trazar la superficie del ‘geoide’ de referencia de nuestro planeta.

    “GOCE es una de las misiones más avanzadas de la ESA. La cantidad de aspectos innovadores que incorpora ha supuesto todo un reto para el equipo de científicos, ingenieros y más de 40 compañías involucradas en su desarrollo”, comenta Volker Liebig, Director de los Programas de Observación de la Tierra de la ESA.

    “Estoy contento al poder confirmar que su duro trabajo y dedicación han valido la pena. El satélite ya ha recogido todos los datos necesarios para confeccionar el mapa del ‘geoide’ más preciso y con más resolución espacial de su clase”.

    El primer geoide basado solamente en dos meses de datos de GOCE, de noviembre y del diciembre de 2009, muestra la capacidad excelente del satélite a las variaciones minúsculas del mapa en la gravedad de la Tierra. El geoide es la forma de un océano global imaginario dictado por la gravedad en la ausencia de mareas y de corrientes. Es una referencia crucial para la circulación del océano, el cambio del nivel del mar y la dinámica exacta de medición del hielo - todo afectados por el cambio de clima. Un modelo exacto del geoide es también importante para examinar la geodesia, y para estudiar procesos del interior de Tierra. Créditos: ESA
    El primer geoide basado solamente en dos meses de datos de GOCE, de noviembre y del diciembre de 2009, muestra la capacidad excelente del satélite a las variaciones minúsculas del mapa en la gravedad de la Tierra. El geoide es la forma de un océano global imaginario dictado por la gravedad en la ausencia de mareas y de corrientes. Es una referencia crucial para la circulación del océano, el cambio del nivel del mar y la dinámica exacta de medición del hielo - todo afectados por el cambio de clima. Un modelo exacto del geoide es también importante para examinar la geodesia, y para estudiar procesos del interior de Tierra. Créditos: ESA

    El geoide es la forma que tendría un océano imaginario que cubriese todo el planeta, sin tener en cuenta corrientes o mareas. Es una superficie de referencia fundamental para medir con precisión la circulación oceánica, los cambios del nivel del mar o la dinámica del hielo – tres fenómenos afectados por el cambio climático.

    La misión del Explorador de la Circulación Oceánica y de la Gravedad (GOCE, en su acrónimo inglés), lanzado en marzo de 2009, consistía inicialmente en dos campañas de medición de seis meses cada una. El pasado día 2 de marzo, GOCE completó doce meses estudiando el campo gravitatorio de nuestro planeta.

    La órbita de GOCE es tan baja que experimenta la fricción de los bordes externos de la atmósfera de la Tierra. La estructura del satélite y el uso de un sistema de propulsión eléctrico minimizan la fricción atmosférica para asegurarse de que los datos son de gravedad verdadera. Créditos: ESA /AOES Medialab
    La órbita de GOCE es tan baja que experimenta la fricción de los bordes externos de la atmósfera de la Tierra. La estructura del satélite y el uso de un sistema de propulsión eléctrico minimizan la fricción atmosférica para asegurarse de que los datos son de gravedad verdadera. Créditos: ESA /AOES Medialab

    En las próximas semanas, los datos recogidos serán calibrados y procesados por un equipo de científicos para generar el modelo definitivo del geoide.

    Aunque GOCE ya haya completado su misión original, la baja actividad solar registrada durante los últimos dos años ha permitido ahorrar combustible a bordo del satélite.

    El primer modelo de gravedad global basado en datos del satélite GOCE fue presentado en el simposio de la ESA. Basado solamente en dos meses de datos, de noviembre y del diciembre de 2009, ilustra la capacidad excelente de GOCE para trazar variaciones minúsculas en el campo de gravedad de la Tierra. Créditos: ESA – GOCE High Level Processing Facility
    El primer modelo de gravedad global basado en datos del satélite GOCE fue presentado en el simposio de la ESA. Basado solamente en dos meses de datos, de noviembre y del diciembre de 2009, ilustra la capacidad excelente de GOCE para trazar variaciones minúsculas en el campo de gravedad de la Tierra. Créditos: ESA – GOCE High Level Processing Facility

    Gracias a este ahorro, la buena salud del satélite y la extraordinaria calidad de sus datos, la ESA decidió en noviembre de 2010 prolongar su misión hasta finales de 2012.

    “Al duplicar la duración de la misión, GOCE podrá generar un mapa del campo gravitatorio y un modelo del geoide de mayor precisión”, explica Rune Floberghagen, Responsable de la Misión GOCE. “En cuanto se completen los modelos del campo gravitatorio, los usuarios podrán acceder de forma gratuita a los resultados, siguiendo la política de distribución de datos de la ESA”.

    Los datos obtenidos por GOCE y los resultados científicos derivados de sus observaciones serán presentados en el 4° Taller Internacional de Usuarios de GOCE, que se celebrará en la Universidad Politécnica de Munich, Alemania, del 31 de marzo al 1 de abril de 2011.

    Los medios de comunicación están invitados a asistir a este evento. Para más información, así como para descargar el programa preliminar, visite http://www.goce2011.org.

    Fuente: ESA http://www.esa.int/

    Esta entrada se publicó en Noticias en 11 Abr 2011 por Francisco Martín León