El iceberg sin nombre
Solamente los icebergs que tienen un lado que mida al menos 19 kilómetros (12 millas) de largo se nombran y seguidos por el Centro Nacional de Hielo de Estados Unidos.
Esto significa que un iceberg de forma redonda o cuadrada como el de la foto de arriba que pueden ser muy grandes y pero todavía no cumple los criterios para la denominación y el seguimiento.
Ese es el caso de un pedazo de hielo detectado por satélite esta semana. El 3 de diciembre de 2014, el sensor OLI en Landsat 8 adquirió una imagen (superior) de un iceberg a la deriva sin nombre en el Océano Atlántico Sur. Las nubes blancas oscurecen parcialmente la superficie blanca del hielo. Dos días después, el sensor MODIS en el satélite Aqua de la NASA adquirió una vista libre de nubes del iceberg (abajo).
El 3 de diciembre, el iceberg se encontraba a unos 240 kilómetros (150 millas) al oeste de Georgia del Sur, y medía unos 165 kilómetros cuadrados (64 millas cuadradas) -aproximadamente la misma zona que la isla de Galveston, Texas. Ahí es donde terminan las similitudes. Un iceberg antártico con el tamaño y la forma de Galveston sería lo suficiente grande como para ser llamado y seguido.
Los científicos no están seguros de dónde partió en la Antártida el iceberg. Sin embargo, su ubicación actual al este de la punta meridional de América del Sur no es inusual.
"Muchos icebergs quedan atrapados en, y luego girar fuera de, las corrientes que van alrededor de la Antártida", dijo Kelly Brunt, glaciólogo de la NASA cuya investigación incluye el estudio de los icebergs. "A menudo comienzan en dirección norte, especialmente donde las corrientes quedan interrumpidoa alrededor de Georgia del Sur."
Fuente: NASA Earth Observatory