Los “primos” del norte de El Niño y La Niña

    NASA  Imagen satelitaria donde se indican las zonas sobre y bajo el nivel medio del mar, asociadas a zonas acuosas cálidas y frías del océano Pacífico. Ver texto para más detalles. Foto del Jason de l...

    Imagen satelitaria donde se indican las zonas sobre y bajo el nivel medio del mar, asociadas a zonas acuosas cálidas y frías del océano Pacífico. Ver texto para más detalles. Foto del Jason de la NASA. Crédito y derechos NASA.Nuevas investigaciones presentadas en la reunión del 2004 de la AMS, American Meteorological Society, sugieren que las condiciones de más sequedad y frescor en el SE de California en los pasados años pueden ser el resultado de sistemas de largo plazo oceánicos, llamadas Oscilaciones Decenales del Pacífico, “Pacific Decadal Oscillation,” o PDO.Este término describe anomalías cálidas y frías de la temperatura superficial del mar – que recuerdan a los sistemas de gran escala llamadas “yin and yang” — que giran en sentido horario muy lentamente en el Pacifico norte y que son similares a sus primos del sur, El Niño and La Niña. El PDO puede influenciar dramáticamente en las estructuras de tiempo atmosférico a ciento e incluso a miles de km de distancia. Pero mientras El Niño y La Niña son eventos de relativa corta duración (generalmente del orden de meses), el PDO lleva asociado ciclos de décadas. (Pulsa aquí para más información: NASA press release.)Los nuevos sensores de satélite pueden medir la temperatura superficial del mar y la altura de forma precisa en todo el globo. El banco de estos datos de la NASA se extiende desde primeros de los 90s. Estos datos están dando una perspectiva de los fenómenos a gran escala que actúan en los océanos como nunca se había hecho antes. Desde 1992, con el lanzamiento de la misión TOPEX/Poseidon, la NASA ha estado tomando datos de la altura de la superficie de las aguas del Pacífico, analizando sus desplazamientos y el contenido de calor latente.La nueva misión Jason, comenzó en el 2001, continuará tomando datos en el Nuevo milenio. (Ver un articulo sobre las misiones TOPEX/Poseidon y Jason, titulada Double Vision.)La imagen superior muestra las medidas del Jason de la altura de la superficie del mar, con una exactitud de 30 mm, sobre una extensa zona del océano Pacífico. La imagen representa los datos tomados y compuestos de un periodo de 10 días, finalizando el 23 de Enero del 2003. La altura del agua está relacionada con su temperatura. Cuando el océano es cálido, su nivel se eleva, y si es frío su nivel desciende. Los colores amarillos y rojos indican áreas donde el agua es cálida y se encuentra sobre el nivel medio del mar, los verdes indican el nivel del mar, los azules y púrpuras son áreas con aguas frías y por lo tanto más bajas que el nivel del mar.Imagen cortesía de la NASA/JPL Ocean Surface Topgraphy TeamToda la información fue tomada del portal de la NASA.http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/images.php3?img_id=16438

    Esta entrada se publicó en Noticias en 02 Mar 2004 por Francisco Martín León