Entrevista del mes: Florenci Rey, hombre del tiempo

Hoy traemos a la RAM a Florenci Rey climatólogo, responsable de predicción meteorológica de CNN+ y de la cadena radiofónica SER, presentador del tiempo en diversos medios de comunicación y divulgador de temas meteorológicos. Son innumerables sus charlas y conferencias sobre temas del “tiempo”. Hoy lo tenemos aquí, en la RAM, respondiendo a preguntas que recibimos en el foro de la revista. Le damos las gracias a Florenci por la amabilidad que ha tenido con la RAM en atendernos y responder a todas las preguntas de los aficionados españoles. La calidad y afabilidad de las respuestas nos hacen ver que Florenci es un gran aficionando a la meteorología y al tiempo, en general.

- ¿Por qué las predicciones meteorológicas que se dan para el Principado de Asturias se confunden en el 80% de las veces y más especialmente en verano e invierno?¿Es debido a la orografía tan compleja de Asturias?

Desconozco cuál el tanto por cierto de acierto de otros organismos o colegas para Principado de Asturias, pero dudo que sea tan elevado. Al menos, los pronósticos que nosotros generamos tienen una fiabilidad algo por encima del 80% para esa Comunidad Autónoma. Bien es cierto que es un margen de error elevado, comparado con otras zonas climáticas de nuestro país. Pero hay que recordar que la ciencia meteorológica, como tal, debe contemplar incertidumbres que se manifiesten en los pronósticos, máxime cuando se trata de una zona orográfica del país muy complicada. Además, en verano, en Asturias, como en buena parte de las zonas montañosas del país próximas a una fuente de humedad, como el Cantábrico, se generan situaciones convectivas que muchas veces los pronósticos no son capaces de detectar debido, precisamente, a las particularidades orográficas de la zona. Confiamos en que los métodos predictivos mejoren para ofrecer pronósticos aún más fiables, pero difícilmente exentos de un cierto grado de incertidumbre.

- Y por otra parte, aunque ya sé que todavía queda algo de tiempo, toda esta fiebre que esta habiendo en el foro (se refiere al foro de Meteored.com) de que este invierno (del 2003) va a ser "movidito" debido a las continuas, altísimas y anormales temperaturas de este verano y que podrían repetirse olas de frío como las de 1983 o 1987.

No me atrevería a decir que se tratase de un invierno muy frío, pero a la vista de la evolución de las últimas semanas del chorro polar, parece que la circulación general atmosférica en el Hemisferio Norte ha adquirido un comportamiento meridiano, meandrizado, con dominio de las masas de aire polares marítimas y subtropicales marítimas. Es difícil que cambie bruscamente esa tendencia y que pasemos a un régimen de circulación zonal, con dominio de las masas de aire polares o árticas continentales, que son las responsables de las grandes olas de frío en este país. Así que podríamos estar ante un invierno húmedo y relativamente templado. No lo tomen como un pronóstico, sólo como una observación.

- ¿ Por qué cree se da tan poca importancia y se dedica tan poco tiempo a la información meteorológica por parte de las cadenas nacionales?

Es curioso que así sea, pues en todos los estudios sobre la audiencia en televisión el espacio de información meteorológica aparece como uno de los más vistos a la altura del fútbol o las películas, independientemente de la duración que la cadena le dedique... Pero el mercado audiovisual español, como es lógico, prima la programación de publicidad y la lleva hasta el límite legal, superándolo en algunos casos en el ‘prime time’ Esta situación obliga a los programadores a establecer tiempos lo más ajustados posibles a los espacios informativos. Los editores de dichos espacios no están dispuestos a sacrificar contenidos informativos. Y en el último eslabón se encuentra la información meteorológica que en numerosas ocasiones se ve reducida a un apunte marginal. Esta situación ocurre con frecuencia en las cadenas privadas. Las públicas, afortunadamente, disponen de otros criterios de programación y han sabido aprovechar los dos o tres minutos más de información meteorológica para crear verdaderos espacios informativos.

- Como jefe de meteorología de CNN+ ¿Vais a ampliar el espacio y el tiempo de la información meteorológica?

Estamos intentando ‘rascar’ algún minutillo más, pero va a ser difícil. Ojalá, pues ganaríamos en presentación estética y en la posibilidad de jugar con otros elementos gráficos para complementar la divulgación, el por qué del tiempo que va a hacer: utilización de otras topografías de pronóstico, imágenes, radar, datos registrados o previstos, comparativas de situaciones...

- Me gustaría saber si visto el éxito que tiene su microespacio en La Ventana (se refiere al espacio de media tarde que existe en la cadena radiofónica SER, donde interviene Florenci Rey) si ha tenido alguna propuesta para llevar un espacio más amplio en la radio, aunque fuera en un horario 'difícil'.

No, por el momento. Le sugiero que lo proponga a la Dirección de la Cadena SER. Gran Vía, 32. 8ª Planta 28013 Madrid. Sería una gran idea, sin duda: tiempo para hablar con expertos de verdad, observadores, aficionados, científicos de otros países, agricultores, gentes del mar...

- A la hora de analizar modelos para realizar previsiones y suponiendo que manejen los mismos modelos que nosotros.... ¿cual es a su juicio el modelo que más garantías da?

En nuestro caso, tratamos de manejar cuantos modelos podamos. Está claro que para situaciones estáticas o poco complejas, los modelos como GFS (AVN) ECMWF u otros modelos de escala sinóptica son muy adecuados. Los hay que ajustan mejor situaciones estáticas, térmicas, y otros que ofrecen una mayor fiabilidad en situaciones dinámicas. De todas formas, ante situaciones complicadas nos decantamos por las lecturas más finas que puedan ofrecer modelos de malla más fina, mesoescalares: HIRLAM, MASS, ETA, MM5 (cuya salida de vientos es muy fiable, al igual que la de MASS) Las técnicas de predicción ‘ensemble’ nos facilitan enormemente la toma de decisiones a la hora de valorar la fiabilidad de la lectura de un modelo.

- ¿Para cuando se cree que podremos realizar previsiones fiables a largo plazo? (por Ej. 15 días)

En este momento, muchos centros de investigación trabajan en el refinamiento de modelos de previsión estacional, con pasos de hasta 3 meses. Todos parecen coincidir en que el nuevo reto en fiabilidad de pronóstico no pasa por una mayor capacidad de computación, que aunque necesaria y bienvenida, quedaría por detrás de la mejora en técnicas de predicción, inicialización de modelo, utilización de herramientas estadísticas para su refinamiento...

- Sr. Florenci, en los últimos meses el espacio del tiempo de Canal+ dura unos segundos más cada día y ya no da la sensación de ser una carrera contra el reloj como antes el dar las previsiones meteorológicas. ¿Esto a que se debe?, ¿Ha sido a iniciativa suya o de la cadena?

Arañamos unos segundos más al responsable de ‘tráfico’ (el compañero que se encarga de que todos los espacios encajen en la rejilla de programación a su hora) Es tiempo robado a la publicidad. ¡Perdona, Julián! (es el compañero de tráfico de Canal+)

- Teniendo en cuenta que las nevadas copiosas no son demasiado raras en Barcelona en plena línea de costa ¿qué posibilidades tenemos en Valencia de ver nevadas de este estilo a nivel del mar? ¿Es impensable?

No es impensable, en absoluto. Fíjese que una ciudad costera cercana, Barcelona, recibió un metro de nieve en diciembre de 1962. Cuarenta años antes, en la década de los ’20, se vivió en la misma ciudad una situación similar. Hace 41 que no nieva con tanta fuerza en Barcelona... Ese periodo de retorno tomado por los pelos podría ser una indicación... Lo cierto es que Valencia no se encuentra exenta de recibir nieve en cualquiera de sus templados inviernos, pues posee uno de los climas más variables del mosaico climático del Mediterráneo occidental.

- ¿Qué tiempo mínimo consideras que debe tener un programa del tiempo en TV para presentar una predicción?

Más de tres y menos de cinco o cinco y medio

- ¿Cuál es el record del mínimo tiempo cronológico que tienes en haber dado una predicción? Lo digo, porque si alguien sabe resumir claramente la predicción del tiempo del estado español, ese eres tú. Y además con claridad.

Ojalá supiésemos resumir tantos detalles como se nos plantean cada vez que tenemos que salir en antena. Hay apenas diez o quince días en todo el año en que todo transcurre tan plácidamente que no hace falta incidir demasiado en detalles. No creo que sea tan bueno resumiendo. Siempre me quedo con la frustración de no haber tenido tiempo para comentar este o aquel detalle para tal o cual zona. Sólo tenemos dos minutos y quince segundos.

-¿Qué último dato, mapa o imagen ves antes de ponerte delante de las cámaras o micrófono?

Imagen del radar, imagen del satélite, temperaturas actuales, algún perfil de radiosonda si la situación es complicada.

-¿Dónde estás más cómodo en la radio o en TV?

Sin duda, en la radio. Te obliga a sintetizar mucho más la información, pero no estás sujeto a la esclavitud de la imagen: grafismo, colores de los mapas, tamaño y movimiento de los símbolos, tecnología infográfica complicada (a veces falla y estás vendido) y cuidar la estética personal, el perfil y la línea. Salta a la vista que esto último en mi caso es un rotundo (y orondo) fracaso.

-¿Por qué el servicio meteorológico de Los Alpes, tanto franceses, suizos o italianos dan exactamente en el clavo y además lo dividen en mañana, mediodía y noche y el de España parece que es del pleistoceno?

Desafortunadamente, no generamos informaciones meteorológicas tan específicas. En los medios de comunicación para los que trabajamos requieren tan sólo una idea genérica del tiempo en montaña, pero no un pronóstico valle por valle o con cortes altitudinales. Me consta que, en el caso de los Pirineos, el INM sí genera ese servicio y, gracias a un acuerdo con Météo France, trabaja con los mismos responsables de pronóstico que al otro lado del Pirineo, ofrecen información para montaña. El por qué la fiabilidad del pronóstico no le parece buena a los montañeros españoles se me escapa

-¿No se podría hacer lo mismo en España? ¿Es por falta de medios económicos? ¿O es necesario una super catástrofe para que nos demos cuenta de lo importante que puede llegar a ser la predicción meteorológica?

Quizá sea un problema de comunicación, porque los responsables del pronóstico a este lado del Pirineo están tan capacitados como sus colegas. Pudiera plantearse la necesidad de crear un servicio más extenso y detallado que el existente.

- Yo le preguntaría sobre su experiencia sobre los neblinómetros que me consta que en su día hizo en el Turó de l'Home a 1700m en el Montseny y si cree que este sistema podría ser válido o tendría que ser potenciado en algunas regiones de España para solucionar el tema del agua.

Ese experimento lo realicé allá por el Paleolítico Medio o Inferior, gracias a la inestimable colaboración de Josep Messeguer, el observador del Turó de l’Home, y a la paciencia y consejos de la Dra. Mª Victoria Marzol, de la Universidad de La Laguna, y del Dr. Javier Martín Vide, de la de Barcelona. Fue muy interesante, pero mis obligaciones laborales me impidieron seguir con la experiencia. En algunas jornadas llegamos a recoger casi 20 mm de lluvia procedente de las nubes que ascendían por la falda de la montaña. Les puedo asegurar, por la bibliografía que he consultado o a través de las experiencias que la Dra. Marzol ha llevado a cabo en Canarias que, en presencia de una corriente de viento y de un estrato en superficie, los resultados son espectaculares.

- ¿Se reciben muchas quejas por parte de organismos oficiales, particulares, etc... cuando las predicciones no se cumplen o fallan? Y la otra cuestión es, ¿qué fenómeno meteorológico es el más difícil de predecir?

En respuesta a su primera pregunta, he de decir que no. Tan sólo si el fracaso del pronóstico ha sido muy sonado o las expectativas creadas (muchas veces de manera infundada por los mismos medios de comunicación) demasiado elevadas para el rango del fenómeno. Pero creo que en conjunto la población asume un cierto grado de incertidumbre en los pronósticos que nos permite trabajar con mayor sosiego. En cuanto a la segunda pregunta, son varios, pero de entre ellos destacaría la niebla y la tormenta.

En EEUU te dicen exactamente la hora en que va a empezar a nevar, ¿por qué en España no se puede predecir con esa exactitud pasmosa?

En los años treinta y cuarenta acudieron, acompañando a la Legión Cóndor, un grupo de meteorólogos y climatólogos de la Luftwaffe formados por el DWD, el Servicio Meteorológico Alemán. Al llegar a España, dedujeron que sus métodos no eran válidos para nuestro país por una sencilla razón: la orografía tan compleja, con tantos sistemas de montaña situados de manera perpendicular a las corrientes perturbadas, hacía imposible ofrecer un pronóstico fiable a sus aviadores o a las tropas de tierra. Sesenta y tantos años después y terabytes al servicio del pronóstico meteorológico, el factor orográfico hace todavía imposible ofrecer un pronóstico fiable sobre la cronología del avance de los frentes de lluvia. Todo se andará.

-Estoy harto de ver predicciones que dicen nieve en cota 0 y luego no nieva ni a 500m y a los hechos me remito, porque más de una vez se ha dado ese pronostico para Asturias y en Oviedo no nevó ni en el Naranco (monte de las cercanías de Oviedo a 634m).

Si es Vd de los que consultaron nuestra previsión meteorológica en aquellas ocasiones, le pedimos disculpas. Trabajamos para subsanar ese tipo de errores y muchos otros más. Hemos avanzado en la determinación de la cota de precipitación sólida. El pasado invierno nuestro algoritmo funcionó razonablemente bien. Pero su ejemplo nos demuestra que debemos seguir trabajando en él.

- ¿Cuánto tiempo se tarda en preparar la información/programa, ...a qué hora se empieza a mover el asunto?

De hecho, no se detiene, pues la llegada de los datos brutos de modelo en su paso de las 00z, se produce aproximadamente a las 03 Z. Pero esos procesos los efectúa de manera automática nuestro sistema. Nosotros empezamos a trabajar a las 05:30 y lo hacemos en dos turnos hasta las 23:00. Durante ese lapso de tiempo los meteorólogos revisan subjetivamente los datos que les ofrece el modelo, confeccionan los textos que acompañan a la previsión, consultan imágenes de satélite, de radar, datos en tiempo real METAR, SYNOP, procedente de EMAS y observadores... tenemos tiempo incluso para realizar dos reuniones de puesta en común de información e incluso tiempo para comer algo, poco, pero algo.

- ¿Ha habido alguna situación, que haya presentado en la televisión o en la radio, que de verdad le haya sorprendido por la intensidad del fenómeno, por su rareza o por la gravedad que podía haber tenido?

Las más de las veces. No hay situación meteorológica que no ofrezca algún dato sorprendente. Pero también le confieso que, echando mano de las series climáticas o de las relaciones de efemérides meteorológicas, uno siempre encuentra situaciones en las que los valores de un fenómeno han sido iguales o superiores. Y en muchas ocasiones es muy frustrante no poder parar la maquinaria mediática que convierte en temporales crudos o a la plancha situaciones meteorológicas habituales para una determinada época del año.

- ¿Qué situación le ha impactado más de la historia meteorológica española?

De las que yo haya vivido, las catástrofes de Tous (1982) Bilbao (1983) Biescas (1996) y Badajoz (1997)

De las que no he vivido, Consuegra (1891) Ola de frío de 1956, Valencia (1957) Vallès (1962) y Almería-Murcia (1973)

- Y por último. ¿Qué fenómeno meteorológico le atrae más?

La nieve. Todavía me parece increíble. Es más: párese a pensar en la lluvia o en cualquier tipo de precipitación. ¿No le parece de lo más extraño? Hay otros planetas con atmósferas más o menos diferentes, que reciben más o menos radiación y por tanto tienen más o menos temperatura, pero ¿en qué otro lugar del Universo llueve?

- ¿Por qué es tan difícil predecir las nevadas en zonas llanas en la Comunidad de Madrid normalmente?

Porque las nevadas llegan a la vertiente sur del Sistema Central impulsadas por situaciones de norte o noroeste (difícilmente en situaciones de nordeste) Esos flujos perturbados, fríos y húmedos sufren una primera alteración al superar el sistema galaico-cantábrico. Después remontan la meseta y, en la mayoría de los casos, acaban por descargar las precipitaciones que restan sobre el Sistema Central, con lo que la carga de humedad que arrastran es mucho menor. Así que en la Comunidad de Madrid, a sotavento de ese gran sistema montañoso, suele ser complicado ofrecer un pronóstico certero sobre el comportamiento de esas masas de aire.

- ¿Qué opina que las predicciones que llegan al público se acompañaran de un grado de probabilidad, es decir que se indicara el grado de probabilidad de lo que se predice? ¿Crees qué socialmente serían mal vistas? ¿Crees qué debería concienciarse a la gente que son los pronósticos más "seguros"? ¿Las ves posibles para un futuro?

Científicamente, hace ya mucho tiempo que se ofrece ese tipo de información. Mucha gente nos anima a hacerlo, e incluso algunos colegas ya lo han probado. Pero no estamos muy convencidos de que la aceptación por parte del público fuese positiva. Es complejo ofrecer un pronóstico sobre una variable (pongamos la lluvia) y su probabilidad de aparición para tantos lugares en medio millón de metros cuadrados, en menos de tres minutos... Podríamos intentarlo, sin duda.

-¿Qué es lo que más te satisface y te gusta de ser "hombre del tiempo de la tele", y qué es lo menos que te gusta de tu trabajo?

Lo que más me gusta es poder dedicarme a difundir una información que puede ser de gran utilidad para sectores de la población tan diversos. Además se trata de una materia en la que nunca paras de aprender. Es muy enriquecedora y te ofrece un contacto con el público, con la gente, que de otra manera no hubiese podido obtener: sus gustos o manías meteorológicas, su percepción del clima, del tiempo y de los fenómenos atmosféricos así como su memoria climática... Es muy interesante. Francamente, no encuentro inconvenientes a mi profesión, salvo algún disgustillo por pronósticos que no son todo lo acertados que quisiéramos.

-¿Crees que estar en predicción es como más se aprende meteorología, o no te deja tiempo para dedicarlo por ejemplo a vivir las situaciones con más calma, sin el estrés de tener que dar un pronóstico para el público?

Creo sinceramente que se aprende más enfrentándote a cuantas situaciones meteorológicas puedas. El reto de analizarlas, deducir un pronóstico y ofrecerlo al público es un aliciente. Pero durante el fin de semana, cuando otro compañero se encarga del pronóstico, vivo como cualquier aficionado más la actividad de la atmósfera.

-¿Te sientes alguna vez frustrado por estar haciendo una tarea que es "imposible" hacer perfecta y que sin embargo afecta a miles de personas?

Sólo cuando las situaciones tienen consecuencias dramáticas. Pero el hecho de que los pronósticos no lleguen a ser perfectos es un aliciente que, como en toda ciencia, incita a seguir trabajando.

-¿Puedes contarnos alguna o algunas anécdotas de tu trabajo?

Podría explicaros cómo he enviado, de manera involuntaria, por supuesto, a algún jefe a vivir un temporal en vivo y en directo. Podría contaros también que te surgen más admiradoras por salir en la tele que por trabajar en un CMT. Podría contaros también cómo algunos colaboradores dan con tu teléfono particular y son capaces de despertarte a las tres de la mañana para que vivas con ellos, en directo, la tormenta que cae sobre su observatorio. Pero seguro que estaría exagerando. Este trabajo es muy gris, muy monótono y muy aburrido. No os lo recomiendo.

FIN de la entrevista

Desde la RAM queremos dar las gracias Florenci por tu amabilidad y haber respondido a las preguntas de los aficionados a la meteo.

Ha sido un placer. Quiero aprovechar la oportunidad que me brindáis desde la RAM para animaros a que continuéis con vuestra labor. Estáis haciendo de ésta una de las mejores iniciativas meteorológicas en la red. Muchas felicidades y muchos ánimos