Monóxido de carbono al oeste de Rusia
NASA. Incluso mientras los moscovitas estaban debajo de una cubierta de humo espeso en la primera semana de agosto de 2010, las concentraciones de un gas descolorido, inodoro estaban ancladas en los niveles peligrosos.
Un producto del fuego y un componente del humo, el monóxido de carbono está entre los agentes contaminantes que los regueros de fuegos de árboles generaban a través de gran parte de Rusia occidental. Esta imagen, hecha con datos de las medidas de contaminación en el vuelo del sensor de la troposfera (MOPITT) en el satélite Terra de la NASA, muestra el monóxido de carbono sobre Rusia occidental entre el 1 de agosto y 8 de agosto de 2010.
Los niveles más altos de monóxido de carbono se señalan en rojo, mientras que los niveles inferiores están amarillos y naranja. Rusia occidental, incluyendo Moscú, se situaba bajo un área amplia del monóxido de carbono intenso. Las áreas donde el sensor no recogió datos durante el período son nubes y se presentan en grises.
Concentración de CO, en ppbv, según datos del MOPITT. Imagen del 1 de agosto de 2010. Fuente y crédito NASA.
MOPITT mide el monóxido de carbono en la atmósfera entre los dos y los ocho kilómetros sobre la superficie de tierra. La imagen muestra una composición de esas medidas, no de niveles del monóxido de carbono cerca de la superficie de la tierra. Sin embargo, las medidas en tierra de monóxido de carbono durante el período alcanzaron más de seis veces por encima los niveles que aceptables en Moscú, según recogieron informes de noticias.
El monóxido de carbono es un producto peligroso del fuego. El gas puede permanecer en la atmósfera por semanas después de ser emitido y puede, por lo tanto, viajar a largas distancias del fuego que las produjo. Cuando está cerca de la tierra, donde la gente puede respirarlo, el monóxido de carbono plantea un riesgo para la salud. El monóxido de carbono ataca a los glóbulos rojos más fácilmente que el oxígeno, así que limita la cantidad de sangre con oxígeno que se lleva a través del cuerpo. Esto causa una gama amplia de problemas desde dolores de cabeza, náuseas y vértigos hasta problemas cardiovasculares. El monóxido de carbono es también un ingrediente en la producción de ozono a nivel del suelo, que causa un gran número de problemas respiratorios.
Referencias
- Centers for Disease Control and Prevention. (2009, April 27). Moscow smoke pollution delays flights as fires spread. Bloomberg Businessweek. Accessed August 9, 2010.
- United States Environmental Protection Agency. (2008, May 9). Carbon Monoxide. Accessed August 9, 2010.
- United States Environmental Protection Agency. (2008, May 9). Ground-level Ozone. Accessed August 9, 2010.
Instrumento: Terra - MOPITT
Fuente NASA: http://earthobservatory.nasa.gov/