Turismo bajo tierra: las antiguas minas más espectaculares que hoy puedes visitar en España

Durante décadas, las minas españolas fueron sinónimo de trabajo duro, riqueza estratégica y, en muchos casos, sacrificio humano. Hoy, muchas de ellas han cerrado su etapa productiva y han iniciado una segunda vida como espacios visitables que permiten al público descender literalmente al pasado.

España cuenta con algunos de los yacimientos mineros más relevantes de Europa, y tres de ellos destacan por la singularidad de su mineral, su peso histórico y la calidad de la experiencia turística que ofrecen.

La montaña que esconde un océano de sal en Cardona

En el corazón de Cataluña, en la comarca del Bages, se alza una colina blanquecina que no es lo que parece. La Montaña de Sal de Cardona es, en realidad, la parte visible de un gigantesco diapiro salino que se extiende a gran profundidad.

Desde el punto de vista geológico, se trata de un fenómeno excepcional: una masa de sal que emergió desde capas profundas debido a la presión y a su menor densidad frente a las rocas circundantes. En su interior, la halita forma pliegues, vetas y estructuras cristalinas que recuerdan a una cueva natural, aunque aquí el protagonista no es la caliza, sino la sal.

La visita actual al Parque Cultural de la Montaña de Sal permite descender hasta casi 90 metros bajo tierra a través de galerías perfectamente acondicionadas. El recorrido guiado combina explicaciones históricas y geológicas con un fuerte impacto visual donde pueden verse paredes translúcidas, estalactitas salinas y juegos de luz que convierten el espacio en un espectáculo inesperado.

Las cuencas mineras que marcaron la historia industrial del país

Hablar de minería en Asturias es hablar de identidad. Durante más de un siglo, el carbón fue el motor económico de la región y dio forma a su paisaje, a sus pueblos y a su cultura obrera. Aunque las explotaciones han cesado, el legado permanece en espacios como el Pozo Barredo, en Mieres, o el Museo de la Minería y la Industria de Asturias (MUMI).

El carbón asturiano se formó hace más de 300 millones de años, cuando extensos bosques quedaron sepultados y transformados bajo presión y temperatura en capas carboníferas. Su extracción exigió el desarrollo de complejas infraestructuras subterráneas y pozos verticales que marcaron la fisonomía de las cuencas mineras.

Hoy, la experiencia turística en Asturias no se centra únicamente en la espectacularidad del subsuelo, sino en la memoria social. Los visitantes pueden recorrer instalaciones restauradas, ver maquinaria original, conocer los sistemas de ventilación y transporte y entender cómo era la vida cotidiana de los mineros. Más que una visita técnica, es un ejercicio de memoria colectiva y reconocimiento a una forma de vida que definió a toda una región.

La mina de mercurio que impulsó la minería y el comercio mundial

En la provincia de Ciudad Real se encuentra uno de los yacimientos más singulares del planeta. Las minas de Almadén fueron, durante siglos, la principal fuente mundial de mercurio, un metal clave para la minería de plata en América y para múltiples aplicaciones industriales.

El mercurio se extraía del cinabrio, un mineral de intenso color rojo que aparece en vetas dentro de la roca. Su tratamiento era complejo y peligroso, ya que implicaba la destilación del mineral para obtener el metal líquido, con importantes riesgos para la salud de los trabajadores.

El actual Parque Minero de Almadén ofrece un recorrido completo por esta historia. El visitante puede adentrarse en galerías originales, visitar el Museo del Mercurio y conocer tanto la dimensión económica global de la mina como las duras condiciones laborales que marcaron su actividad.