El pueblo desconocido a 1 hora de Madrid con la torre medieval más inaudita de España

A poco más de una hora de la capital de España, lejos del bullicio de la gran ciudad, existe un lugar donde el tiempo parece haberse detenido. Sus calles tranquilas, su legado histórico y, sobre todo, su extraordinaria torre medieval lo convierten en una escapada sorprendente para quienes buscan descubrir rincones poco conocidos de la Comunidad de Madrid.

Hablamos de Villarejo de Salvanés, una villa con pasado medieval, en plena vega del Tajuña y el Tajo, cuya silueta está dominada por una fortaleza singular que no se parece a ninguna otra del país.

Este municipio del sureste madrileño de poco más de 8.000 habitantes guarda uno de los conjuntos históricos más interesantes de la región. No en vano fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1974, gracias a la relevancia de edificios como la iglesia de San Andrés Apóstol, la Casa de la Tercia y, especialmente, la Torre del Homenaje del antiguo castillo.

Una torre única en España

La Torre del Homenaje de Villarejo de Salvanés es lo único que se conserva del castillo medieval que dominaba el lugar. Aun así, basta para entender la importancia que tuvo esta villa durante siglos. La fortaleza se levantó en la Edad Media, alrededor del siglo XIV, como parte del sistema defensivo que protegía el paso por el antiguo Camino de Toledo, una vía estratégica de comunicación entre el centro de la península y el sur.

El castillo estuvo estrechamente ligado a la Orden Militar de Santiago, que convirtió a Villarejo en la Encomienda Mayor de Castilla. Desde aquí se administraban territorios y se organizaba la defensa de una amplia zona durante los años de la Reconquista.

Sin embargo, lo que hace verdaderamente extraordinaria a la torre no es solo su historia, sino su diseño.

A diferencia de la mayoría de fortificaciones españolas, en las que los torreones cilíndricos se sitúan en las esquinas, esta torre presenta una disposición totalmente inusual: los cubillos están adosados a los lados de la estructura principal, agrupados en grupos de tres en cada cara. Este detalle arquitectónico la convierte en una construcción prácticamente única en España.

La torre, de planta cuadrada y unos 22 metros de altura, está dividida en cuatro plantas y rematada por una terraza que permite contemplar el paisaje de la comarca, dominado por olivos. Subir sus más de cien escalones merece la pena para disfrutar de una vista panorámicas privilegiada de los campos que rodean el municipio.

Un pueblo marcado por la historia

Aunque la torre es su símbolo más reconocible, Villarejo de Salvanés conserva otros monumentos que recuerdan su relevancia histórica.

Uno de ellos es la Casa de la Tercia, un edificio del siglo XV que fue sede administrativa de la Orden de Santiago y que hoy alberga espacios culturales y exposiciones. Muy cerca se encuentra la iglesia de San Andrés Apóstol, cuyos orígenes se remontan al siglo XIII y que forma parte del conjunto monumental que caracteriza al municipio.

El pueblo también guarda vínculos con algunos episodios relevantes de la historia de España. Durante siglos, el castillo fue residencia de comendadores de la Orden de Santiago y sede del Tribunal Especial de las Órdenes Militares. Incluso se dice que el guerrillero Juan Martín Díez, conocido como “El Empecinado” y héroe de la guerra de la Independencia española, encontró refugio en la fortaleza.

Hoy en día, la torre alberga un espacio expositivo dedicado a los Tercios Españoles, considerado el primer museo de España dedicado a este histórico cuerpo militar. El recorrido permite comprender cómo surgió uno de los ejércitos más célebres de la historia europea y su papel en grandes batallas como la de Lepanto.

Una escapada diferente cerca de Madrid

Más allá de su patrimonio histórico, Villarejo de Salvanés es un destino ideal para una escapada tranquila desde Madrid. El municipio conserva la atmósfera de las villas castellanas tradicionales, con plazas silenciosas, casas bajas y campos abiertos que rodean el casco urbano.

Recorrer sus calles es descubrir un lugar salpicado de edificios históricos. Desde las antiguas fuentes y lavaderos, como el del Pozo Marcos, hasta el convento de Nuestra Señora de la Victoria de Lepanto, cada rincón recuerda que este pequeño pueblo tuvo una importancia estratégica durante siglos.

Otro aliciente es aventurarse en algunas de sus rutas de senderismo, como la del despoblado de Salvanés –el primitivo asentamiento junto al arroyo de San Pedro–, la del Pinar de la Encomienda y asentamiento de Valdepuerco –que pasa por el último bosque natural de pino carrasco de la Comunidad de Madrid– o la que lleva al yacimiento de San María.

Para reponer fuerzas, nada mejor que un buen asado de cordero, o algún plato de carne de caza, como conejo o perdiz, por los que esta localidad tiene bien merecida fama.