La misión Psyche de la NASA se aproxima al cinturón de asteroides al ganar velocidad tras un sobrevuelo de Marte.

Un reciente sobrevuelo de Marte fue un punto de control clave para la misión Psyche de la NASA. Este movimiento ayudó a ajustar la trayectoria de la nave espacial hacia un asteroide rico en metales. Los equipos de la misión afirman que Psyche ya está lista para la siguiente fase de su viaje.

Marte da un poderoso impulso a la misión Psyche

La sonda Psyche de la NASA sobrevoló recientemente cerca de Marte, utilizando la gravedad del planeta como una gigantesca honda para ganar velocidad. En lugar de consumir más combustible, la sonda obtuvo impulso gracias a Marte, lo que le permitió adentrarse más en el espacio. Esta maniobra sitúa a Psyche en una trayectoria más directa hacia el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.

Los equipos de la misión confirmaron posteriormente que esto aumentó la velocidad de Psyche en aproximadamente 1.600 kilómetros por hora y modificó ligeramente su trayectoria alrededor del Sol. Los científicos afirman que esta maniobra de precisión permite que la misión mantenga el cronograma previsto para su llegada en 2029.

Vistas inéditas del planeta rojo

El encuentro con Marte también brindó a la nave espacial la oportunidad de tomar imágenes impresionantes del planeta. A medida que Psyche se acercaba, Marte aparecía como una delgada media luna que brillaba contra el oscuro fondo del espacio. Los investigadores creen que la luz solar que atravesaba la polvorienta atmósfera del planeta hizo que la media luna pareciera más grande y brillante de lo esperado.

En su punto de máxima aproximación, la nave espacial fotografió rápidamente la superficie de Marte mientras cruzaba del lado nocturno del planeta al lado diurno.

Durante el sobrevuelo, los ingenieros también activaron varias herramientas a bordo, convirtiendo el evento en una importante prueba antes de que la nave espacial alcance su objetivo: el asteroide.

Una expedición hacia un misterioso mundo de metal

La sonda Psyche se dirige hacia un asteroide inusual que, según los científicos, podría ser parte del núcleo expuesto de un antiguo componente planetario. De ser cierto, este objeto podría ofrecer una visión excepcional del material que normalmente se encuentra oculto en las profundidades de mundos rocosos como la Tierra.

La nave espacial utilizará un sistema de propulsión solar-eléctrica para continuar su aproximación al cinturón de asteroides Psyche. Se espera su llegada en 2029, donde comenzará a orbitar el asteroide y a estudiarlo en detalle.

Referencia de la noticia:

NASA's Jet Propulsion Laboratory. "NASA’s Psyche spacecraft uses Mars as a giant slingshot toward a mysterious metal world." ScienceDaily. ScienceDaily, 26 May 2026. https://www.sciencedaily.com/releases/2026/05/260525040421.htm.