Por qué el otoño es una de las épocas más lluviosas del año en España, explicado por la ciencia
La climatología apunta al otoño como la estación más lluviosa del año en más de la mitad de España, incluido todo el este peninsular y Baleares. Hay dos factores combinados detrás de este máximo.
El otoño climatológico, comprendido por los meses completos de septiembre, octubre y noviembre es la estación más lluviosa del año en gran parte de España. Es además un período cada vez más delicado a orillas del Mediterráneo, debido a la enorme disponibilidad de vapor de agua y calor presentes en la troposfera baja, que puede dar lugar a episodios catastróficos de tormentas e inundaciones.
Pese a la torrencialidad propia de esta estación en algunas comunidades, la lluvia que cae en esta época del año es extremadamente beneficiosa, especialmente en el transcurso de los meses de octubre y noviembre. A continuación analizamos la climatología de lluvias en otoño y los motivos meteorológicos que están detrás de este máximo pluviométrico anual.
El otoño es la estación más lluviosa en más del 50% de España
Según los datos combinados de toda la red de estaciones de la AEMET en el período comprendido entre 1981 y 2010, el otoño es la estación más lluviosa del año en toda la vertiente mediterránea desde Almería hasta Girona, Baleares, norte de Aragón, el centro peninsular y puntos costeros de la vertiente cantábrica.
Llama la atención el caso de algunas comunidades con máximo pluviométrico en otoño, por ejemplo la Comunidad de Madrid, buena parte de Castilla y León y las provincias de Cuenca, Albacete y Guadalajara en Castilla-La Mancha. Estas regiones están alejadas del Mar Mediterráneo, con un carácter más continental y suelen verse beneficiadas por situaciones atlánticas.
En gran parte de Galicia, Andalucía, Extremadura y Canarias es el invierno cuando más llueve, debido a la gran actividad frontal y ciclogenética propia de esta estación. El Mediterráneo tiene su propia meteorología, de modo que las situaciones de frentes atlánticos son poco generosas en lluvias en esta vertiente. Los grandes episodios de lluvias mediterráneas tienen lugar cuando una depresión en niveles altos se sitúa sobre la Península, mientras que en superficie los vientos son del este y nordeste.
Dentro del otoño, el mes de octubre es el más lluvioso del año a orillas del Mediterráneo en la mayoría de capitales, aunque las lluvias suelen estar concentradas en pocos días de precipitación intensa y tormentosa. En el caso de Barcelona, la media de octubre es de 91 l/m2 concentrados en apenas 7 días de lluvia. En Valencia capital son 77 l/m2 en apenas cinco días de precipitación.
Dos factores estrella detrás el pico pluviométrico en otoño
Hay dos factores que combinados explican a la perfección el máximo de lluvias que se produce en otoño. Estos son tener un mar caliente y que se produzcan intrusiones de aire frío en niveles medios de la troposfera, en forma de descuelgues (vaguadas y danas).
Aunque el mar Mediterráneo se va enfriando en el transcurso de la estación, las aguas del mar siguen bien por encima de los 20 a 23 ºC, superando los 25 ºC en septiembre. Esto da al mar la capacidad de ceder grandes cantidades de vapor de agua y calor a la atmósfera, por evaporación del agua caliente. Este factor por sí solo no produce tormentas, pero sí pueden desencadenarse cuando hay una depresión cercana como una dana.
El segundo factor tiene que ver con la dinámica atmosférica. En otoño el chorro polar baja de latitud y la atmósfera sobre el Polo empieza a enfriarse. Esto provoca una mayor tendencia de que puedan descolgarse depresiones en niveles altos, como vaguadas y danas. Si llegan a España y se colocan adecuadamente, estas depresiones se combinarán con las elevadas aguas mediterráneas, dando lugar a grandes episodios de lluvias y tormentas.