Ni minihuracán ni medicán: el fenómeno que ha dejado lluvias de récord de hasta 300 l/m2 en Cataluña

    En las últimas horas se han registrado lluvias muy intensas en varias comarcas catalanas, batiéndose incluso algunos récords: el fenómeno responsable de este episodio histórico no ha sido ni un minihuracán ni un medicán.

    Varios ríos y ramblas han experimentado crecidas extraordinarias, incluso superando los caudales de Gloria. Imagen de archivo.
    Varios ríos y ramblas han experimentado crecidas extraordinarias, incluso superando los caudales de Gloria. Imagen de archivo.

    Cataluña poco a poco empieza a dejar atrás un episodio de lluvias que ha sido de récord en varias comarcas de Barcelona, dejando a su paso ríos y torrentes desatados e importantes anegamientos en zonas urbanas. Durante la mañana de este domingo la situación más adversa se ha localizado en la provincia de Girona, donde en muy pocas horas varios municipios han acumulado más de 100 l/m².

    Según los modelos de alta resolución, en las próximas horas la inestabilidad irá a menos en Cataluña, aunque se producirán chubascos puntuales localmente intensos. Este lunes volverán a registrarse fuertes aguaceros, aunque nada que ver con la situación de este fin de semana,

    Hasta 300 l/m² en la provincia de Barcelona

    Según los datos de Meteocat, hasta las 10:00 h de este domingo se han acumulado más de 200 l/m² desde el comienzo del episodio en observatorios del Vallès oriental, el Maresme y el Barcelonés, destacando los 288 l/m² de Vilassar de Mar, los 254 l/m² de Mataró-Can Canyelles y los 248 de Granollers. En algunos barrios de Barcelona y en otras ciudades ha sido el día pluviométrico más lluvioso desde que hay registros.

    Acumulados registrados en la red de Meteocat hasta las 10 h de este domingo.
    Acumulados registrados en la red de Meteocat hasta las 10 h de este domingo.

    Estas precipitaciones han causado que los ríos y barrancos de la zona hayan crecido de forma muy violenta en poquísimas horas, con un río Besós desatado que ha estado cerca de alcanzar un caudal punta de 1000 m³/s, triplicando el caudal medio del Ebro cerca de su desembocadura. Desgraciadamente, al menos dos personas han perdido la vida durante el temporal en Cataluña.

    Los modelos de alta resolución anticiparon bastante bien una situación meteorológica extremadamente compleja, activando la AEMET y el Meteocat avisos rojos ante los efectos potencialmente adversos del temporal. Aquí, es necesario insistir en que en ningún momento se ha formado un minihuracán, y mucho menos un medicán, una idea que se ha extendido por numerosos medios de comunicación.

    Un vórtice convectivo de mesoescala junto a la costa de Cataluña

    Lo que ha afectado a Cataluña ha sido un sistema convectivo extremadamente extenso, intenso y persistente, que se ha alimentando de un Mediterráneo que está registrando valores de récord y de la presencia de algo de aire frío en altura. El viento de levante de largo recorrido marítimo incidiendo sobre Cataluña y el efecto disparo provocado por algunas sierras se han sumado a la ecuación de este episodio histórico.

    Si analizamos las imágenes de la pasada madrugada del satélite y radar, podemos comprobar que el sistema convectivo presentaba cierta rotación. De hecho, podemos afirmar que se ha producido un fenómeno que no es muy habitual: un vórtice convectivo de mesoescala (VCM), que se origina a partir de la intensa actividad tormentosa que se desarrolla dentro de un sistema convectivo de mesoescala.

    Para su formación es necesario el aporte de enormes cantidades de calor latente liberado por el propio sistema, capaz de regenerarse, lo que lo hace extremadamente peligroso. Estas grandes cantidades de calor latente, liberadas por convección profunda, disminuyen la presión dentro del sistema convectivo de mesoescala, logrando generar una pequeña depresión, lo que explica el giro ciclónico que hemos visto en las últimas horas.

    Estos vórtices, aunque pequeños, pueden provocar episodios de tiempo extremadamente adversos, con vientos muy fuertes y tormentas organizadas. Ciertos vórtices convectivos de mesoescala pueden persistir durante 12 horas o más, e incluso sus restos pueden ayudar a iniciar un nuevo episodio de convección profunda.

    Algunos vórtices convectivos de mesoescala son precursores de ciclones tropicales

    Este fenómeno se puede observar en las grandes llanuras continentales de Norteamérica y Europa, así como en el océano, entre las latitudes tropicales y la zona templada, incluido el mar Mediterráneo, especialmente en la parte final del verano y principios de otoño. Hay constancia de que algunos VCMs también puede actuar como núcleo para el desarrollo de un ciclón tropical joven, e incluso hay huracanes se han generado a partir de este fenómeno sobre el Atlántico tropical.

    Si el sistema que ha barrido Cataluña se hubiera gestado mar adentro, probablemente podríamos haber visto un intento más claro de ciclón subtropical. Más allá del fenómeno en sí, lo realmente preocupante es que las lluvias torrenciales de los últimos días en el Mediterráneo se han producido sin la presencia de una dana o de una gran vaguada, con una situación que a primera vista no es de inestabilidad acusada. Esto se está volviendo más habitual con un Mediterráneo cada vez más caliente.