Los Gallardos: "Es una tragedia sin precedentes". Cómo encaja entre los peores incendios del siglo XXI en España

    Andalucía afronta una tragedia sin precedentes, pero ¿hasta qué punto el incendio de Los Gallardos destaca entre los peores del siglo XXI?

    Antonio Sanz, consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias, ha calificado el incendio de Los Gallardos como una tragedia sin precedentes.
    Antonio Sanz, consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias, ha calificado el incendio de Los Gallardos como una tragedia sin precedentes.

    Al menos doce personas han perdido la vida y otras ocho han resultado heridas en el incendio forestal de Los Gallardos, en Almería, una tragedia que ya figura entre los episodios más mortíferos relacionados con el fuego registrados en España durante el siglo XXI. La magnitud del suceso ha llevado al consejero andaluz de Presidencia, Antonio Sanz, a definirlo como una "tragedia sin precedentes" en la comunidad autónoma.

    Las llamas han arrasado ya unas 3.150 hectáreas en una zona especialmente compleja, marcada por la presencia de numerosos diseminados, viviendas aisladas y un relieve abrupto que ha dificultado tanto la extinción como las evacuaciones.

    Una evacuación que terminó en tragedia

    Según han explicado las autoridades, las víctimas fueron encontradas en el entorno de Bédar tras intentar escapar del fuego por una ruta alternativa a la indicada por los servicios de emergencia. Varios de los fallecidos quedaron atrapados dentro de vehículos, mientras que otros fueron localizados a pie después de abandonar sus coches en busca de una salida.

    Sanz ha señalado que la rambla elegida por estas personas se convirtió en una “verdadera trampa” debido a la rapidez con la que avanzaron las llamas. La velocidad de propagación, favorecida por las condiciones meteorológicas y la complejidad del terreno, sorprendió a quienes trataban de abandonar la zona.

    Mientras tanto, más de un millar de personas han tenido que ser evacuadas y cientos de efectivos continúan trabajando para controlar un incendio que sigue siendo muy difícil de estabilizar.

    Barrancos, ramblas y casas aisladas

    En Los Gallardos, la dispersión de viviendas y cortijos por el territorio ha añadido un factor de riesgo adicional. La prioridad de los servicios de emergencia ha sido proteger a la población, pero la complejidad de las evacuaciones ha quedado reflejada en el dramático desenlace.

    La zona afectada presenta numerosos barrancos, ramblas y accesos complicados que dificultan la entrada de maquinaria pesada y limitan la capacidad de actuación terrestre. A ello se suma la presencia de viviendas incrustadas en áreas forestales, una combinación que obliga a destinar importantes recursos a la protección de personas y propiedades.

    El incendio más mortífero en España desde el 2005

    Si se atiende a la pérdida de vidas humanas, el incendio de Los Gallardos se sitúa entre las peores tragedias forestales registradas en España en lo que va de siglo. Hasta ahora, el episodio más recordado era el incendio de Guadalajara de julio de 2005, en el que murieron once miembros de un retén forestal atrapados por un cambio repentino en el comportamiento de las llamas mientras trabajaban en las labores de extinción.

    En el incendio de Guadalajara de 2005 fallecieron once miembros de un retén forestal cuando quedaron atrapados por un cambio brusco en el comportamiento del fuego
    En el incendio de Guadalajara de 2005 fallecieron once miembros de un retén forestal cuando quedaron atrapados por un cambio brusco en el comportamiento del fuego

    Otro de los sucesos más dramáticos tuvo lugar en octubre de 2017, cuando una oleada de incendios alimentada por los efectos del huracán Ophelia afectó a Galicia. Aquellos fuegos causaron cuatro víctimas mortales, obligaron a evacuar numerosas poblaciones y calcinaron cerca de 50.000 hectáreas en apenas unos días.

    En junio de 2022, el incendio de la Sierra de la Culebra, en Zamora, se convirtió en uno de los mayores registrados en España durante las últimas décadas. Las llamas arrasaron alrededor de 60.000 hectáreas, obligaron a desalojar a miles de vecinos y provocaron la muerte de cuatro personas, entre ellas un brigadista forestal.

    Ese mismo verano, España vivió una de las temporadas de incendios más destructivas desde que existen registros modernos. Los fuegos de Las Hurdes y Sierra de Gata (Extremadura), Bejís y la Vall d'Ebo (Comunidad Valenciana), además de varios grandes incendios en Galicia y Castilla y León, dejaron más de 300.000 hectáreas quemadas en el conjunto del país.

    Sin embargo, la tragedia de Los Gallardos presenta una característica poco habitual en los grandes incendios recientes, como el elevado número de víctimas civiles. Mientras que muchos de los peores fuegos del siglo XXI han destacado por la enorme superficie arrasada o por el impacto ambiental, el incendio almeriense ha dejado un balance humano bastante alto, lo que lo convierte en uno de los episodios más trágicos de la historia reciente de España.