Refrán español revisado por un experto: "Aunque raras, muy violentas son por julio las tormentas"

Además del calor, la jornada de ayer también estuvo marcada por fuertes tormentas en la mitad norte peninsular. Durante la tarde, se produjeron lluvias intensas en Madrid con episodios de granizo puntuales, haciendo que los servicios de emergencias tuvieran que intervenir a causa de la caída de ramas o árboles, el desprendimiento de algunas cornisas e incluso inundaciones.

Las tormentas también descargaron con fuerza en las provincias de Valladolid y León. La caída de rayos provocó algunos incendios en la comarca de El Bierzo y en Porqueros que aún se mantienen activos. Preocupa especialmente este último que se encuentra en nivel 2 del Índice de Riesgo Potencial (IGR).

Los refranes meteorológicos son el resultado de siglos de observación del tiempo por parte de agricultores, ganaderos y navegantes. Aunque no siempre son exactos, muchos reflejan patrones climáticos que se pueden explicar hoy en día gracias a la meteorología.

La climatología confirma la sabiduría del refranero popular

El mes de julio suele ser especialmente propenso a tormentas muy fuertes. Prueba de ello es el conocido refrán "Aunque raras, muy violentas son por julio las tormentas", que resume bastante bien el comportamiento habitual de estos fenómenos durante esta época del año.

Un estudio sobre la climatología de las tormentas entre 2007 y 2016, llevado a cabo por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), respalda a este refrán. Julio es el tercer mes del año que registra el mayor número total de descargas eléctricas en la Península y Baleares, con el 12,8% del total anual. El primer y segundo puesto son para los meses de septiembre (23,8%) y agosto (15,5%), respectivamente.

Aunque el verano concentra una intensa actividad tormentosa en el interior y las zonas montañosas, en el litoral mediterráneo y el suroeste las tormentas suelen ser menos frecuentes por el predominio de las altas presiones que favorecen un tiempo más estable. Sin embargo, cuando llegan a desarrollarse, pueden hacerlo con gran intensidad.

Las tormentas estivales presentan un marcado ciclo diario: la mayor parte de las descargas se registra durante la tarde, coincidiendo con el máximo calentamiento de la superficie.

El fuerte gradiente térmico existente entre la superficie y el aire en altura genera una atmósfera muy inestable, favoreciendo la formación de nubes de gran desarrollo vertical que producen lluvias torrenciales, granizo, fuertes rachas de viento y una intensa actividad eléctrica.

Pero quizá el dato más llamativo es el relacionado con la intensidad de las tormentas. El estudio muestra que las tormentas que generan un mayor número de descargas eléctricas se concentran durante la plena canícula, entre los últimos días de julio y los primeros de agosto, precisamente cuando el calor acumulado en la atmósfera alcanza su máximo anual.

Por tanto, el refrán acierta en su esencia. No significa que julio sea el mes con más tormentas ni con más rayos, sino que muchas de las tormentas que se forman durante este periodo pueden desarrollarse de forma explosiva y dejar fenómenos muy adversos en poco tiempo.

La dana traerá nuevas tormentas intensas al norte

Las tormentas continuarán durante los próximos días y podrían ser especialmente fuertes con la llegada de la dana este fin de semana. Inicialmente, se situará al oeste de la Península y, a partir del domingo, comenzará a desplazarse hacia el norte, favoreciendo la aparición de las primeras precipitaciones en Galicia.

Con el inicio de la próxima semana, la dana recorrerá el litoral cantábrico y favorecerá allí precipitaciones localmente intensas y tormentas fuertes. Precisamente, este episodio podría reproducir el comportamiento típico de muchas tormentas estivales: fenómenos muy localizados, pero capaces de dejar lluvias torrenciales, granizo y una intensa actividad eléctrica.

Las tormentas siguen siendo uno de los fenómenos meteorológicos más difíciles de predecir y de mayor impacto, por lo que estudios de su climatología como el realizado por la AEMET nos ayudan a entender mejor su comportamiento, identificar las zonas más propensas a sufrirlas y conocer en qué momentos del año pueden alcanzar su mayor intensidad.