Las dracónidas empiezan hoy: estas son las mejores horas para ver estrellas fugaces desde España

No habrá que esperar demasiado para volver a mirar al cielo. Las dracónidas comienzan este martes, 6 de octubre, y podrán observarse desde España durante los próximos días, aunque habrá que esperar hasta la noche del jueves 8 al viernes 9 para encontrar con el momento de mayor actividad.

Esta lluvia de estrellas abre el calendario astronómico de octubre con unas condiciones bastante favorables para su observación. La escasa presencia de la Luna permitirá disponer de un cielo más oscuro y, además, las dracónidas tienen una ventaja frente a otras lluvias de meteoros: pueden observarse desde las primeras horas de la noche.

Estas son las mejores horas para ver las dracónidas

El periodo de actividad de las dracónidas se extiende aproximadamente entre el 6 y el 10 de octubre, pero su máximo llegará durante la noche del 8 al 9. Según los datos del Instituto Geográfico Nacional (IGN), el máximo de 2026 está previsto en torno a las 02:00 UTC del 9 de octubre, lo que corresponde aproximadamente a las 4:00 de la mañana en la España peninsular y Baleares y a las 3:00 en Canarias.

Esto no significa que sea imprescindible poner el despertador de madrugada. Una de las particularidades de las dracónidas es que su radiante, esto es el punto del cielo del que parecen proceder los meteoros, se encuentra en la constelación de Draco y se mantiene por encima del horizonte durante toda la noche en buena parte de España.

Por este motivo, las horas posteriores al anochecer también serán un buen momento para salir a buscarlas, especialmente durante la noche del jueves al viernes. El cielo estará suficientemente oscuro y la Luna apenas interferirá en la observación.

¿Cuántas estrellas fugaces podremos ver?

Las dracónidas no suelen encontrarse entre las lluvias de estrellas más intensas del año y en 2026 no se espera una actividad excepcional. En condiciones habituales pueden registrar alrededor de 20 meteoros por hora, aunque esta cifra es orientativa y depende de numerosos factores. La contaminación lumínica, la nubosidad, el lugar elegido y la propia actividad de la lluvia determinarán cuántas estrellas fugaces podremos observar realmente.

Sin embargo, las dracónidas tienen fama de imprevisibles. En algunos años han protagonizado episodios extraordinarios. En 1933 y 1946 se registraron tormentas de miles de meteoros por hora, mientras que en 2011 su actividad volvió a dispararse y se contabilizaron varios cientos por hora. No se espera un episodio similar este año, pero esa irregularidad forma parte del interés que despierta esta lluvia cada mes de octubre.

El cometa que está detrás de este espectáculo

Para encontrar el origen de las dracónidas hay que mirar mucho más allá de nuestro planeta. La responsable es la corriente de partículas dejada por el cometa 21P/Giacobini-Zinner durante sus sucesivos pasos alrededor del Sol. Cuando la Tierra atraviesa esta región del espacio, pequeñas partículas penetran en nuestra atmósfera a gran velocidad. El calentamiento generado durante su entrada produce los trazos luminosos que observamos desde el suelo y que conocemos popularmente como estrellas fugaces.

Las dracónidas reciben su nombre de la constelación de Draco o el Dragón, donde se localiza su radiante. Sin embargo, esto no significa que tengamos que mantener la mirada fija en esa constelación, ya que los meteoros pueden aparecer en diferentes zonas del cielo. Además, son estrellas fugaces relativamente lentas. Los meteoroides de las dracónidas entran en la atmósfera a unos 20 kilómetros por segundo, una velocidad inferior a la registrada en otras lluvias de meteoros.

Cómo observar las dracónidas desde España

No será necesario utilizar telescopio ni prismáticos. Para disfrutar del fenómeno será importante alejarse de las ciudades y buscar una zona con poca contaminación lumínica, un horizonte amplio y el menor número posible de obstáculos.

También conviene evitar mirar el teléfono móvil durante los minutos previos. Los ojos necesitan un tiempo para adaptarse completamente a la oscuridad y cualquier pantalla brillante puede hacer que resulte más difícil detectar los meteoros más débiles.

Si las nubes lo permiten, por tanto, la noche del 8 al 9 de octubre ofrecerá la mejor oportunidad para observar las dracónidas desde España, aunque desde este mismo martes ya será posible intentar localizar alguna estrella fugaz cruzando el cielo.