Una rara alineación planetaria será visible en la madrugada del 12 de agosto: aquí te explicamos cómo observarla
La alineación planetaria de agosto de 2026 permitirá observar varios planetas antes del amanecer. Te explicamos qué podrá verse, cómo identificar el fenómeno y las siguientes fechas previstas.
La madrugada del 12 de agosto de 2026 ofrecerá una oportunidad poco habitual para contemplar varios planetas al mismo tiempo. Si las condiciones meteorológicas acompañan, antes de la salida del Sol podrán localizarse Júpiter, Mercurio, Marte, Urano, Saturno y Neptuno, aunque no todos presentarán el mismo nivel de dificultad. Tres serán visibles sin ayuda óptica, mientras que otros exigirán prismáticos o telescopio para distinguirlos.
Este fenómeno suele conocerse como gran alineación planetaria o, de forma popular, desfile de planetas. Ambos términos se utilizan con frecuencia como equivalentes, aunque la astronomía reserva una definición más precisa para las alineaciones. En cualquier caso, el interés de estos episodios reside en la posibilidad de observar varios mundos del Sistema Solar concentrados en una misma zona del cielo durante un corto periodo de tiempo.
Alineación planetaria de agosto de 2026: qué podrá verse
La gran cita astronómica llegará alrededor del 12 de agosto de 2026. Antes del amanecer será posible observar seis planetas: Júpiter, Mercurio, Marte, Urano, Saturno y Neptuno. La mejor ventana de observación se producirá poco antes de la salida del Sol, cuando los planetas aparezcan distribuidos a lo largo de la eclíptica.
No todos resultarán igual de sencillos de localizar. Júpiter, Marte y Saturno destacarán a simple vista siempre que el cielo permanezca despejado. Mercurio aparecerá muy cerca del horizonte, por lo que sólo podrá verse durante unos minutos antes del amanecer. En cambio, Urano y Neptuno tienen un brillo mucho menor y requerirán prismáticos o, preferiblemente, un telescopio.
La alineación no implica que los planetas formen una línea perfecta. Desde la Tierra parecerán próximos entre sí porque todos recorren una trayectoria muy similar en el cielo. Esa trayectoria recibe el nombre de eclíptica, el camino aparente que sigue el Sol a lo largo del año y sobre el que también se proyectan los planetas.
Qué es una alineación planetaria y por qué no forma una línea perfecta
En astronomía existen dos maneras habituales de describir una alineación planetaria. La primera se basa en la posición real de los planetas dentro del sistema solar. Según este criterio, varios cuerpos se sitúan al mismo lado del Sol, aunque sus órbitas presentan inclinaciones diferentes y no llegan a formar una línea completamente recta.
La segunda definición corresponde a la perspectiva de un observador situado en la Tierra. En este caso, el fenómeno se produce cuando varios planetas parecen concentrarse en una pequeña parte del cielo. Cuanto menor sea la separación aparente entre ellos, mayor será el atractivo visual de la observación.
Incluso cuando varios planetas ocupan el mismo lado del Sol, eso no garantiza una imagen espectacular desde nuestro planeta. Algunos pueden encontrarse demasiado cerca del resplandor solar y resultar invisibles durante la noche, mientras que otros aparecerán separados por amplias distancias aparentes en la bóveda celeste.
Próximas alineaciones planetarias previstas
Las alineaciones suelen clasificarse por el número de planetas implicados. Una mini alineación reúne 3 planetas; una alineación pequeña, 4; una grande, 5 ó 6, y una alineación completa incluye todos los planetas del sistema solar, con la posibilidad de incorporar también a Plutón según algunos criterios. En el siguiente cuadro se pueden observar.
| Fecha | Tipo de alineación | Planetas visibles | Mejor momento para observarla |
|---|---|---|---|
| 12 de agosto de 2026 | Grande (6 planetas) | Júpiter, Mercurio, Marte, Urano, Saturno y Neptuno | Antes del amanecer |
| 14 de noviembre de 2026 | Pequeña (4 planetas) | Mercurio, Venus, Marte y Júpiter | Antes del amanecer |
| 18 de abril de 2027 | Pequeña (4 planetas) | Mercurio, Venus, Marte y Júpiter | Antes del amanecer |
| 2 de julio de 2027 | Grande (5 planetas) | Mercurio, Venus, Saturno, Urano y Neptuno | Antes del amanecer |
| 18 de septiembre de 2027 | Mini (3 planetas) | Mercurio, Venus y Marte | Al anochecer |
| 25 de diciembre de 2027 | Grande (6 planetas) | Mercurio, Venus, Marte, Saturno, Urano y Neptuno | Al anochecer |
Cuando únicamente dos planetas parecen acercarse mucho en el cielo, el fenómeno recibe el nombre de conjunción planetaria. Estas aproximaciones suelen coincidir en fechas cercanas a las alineaciones, por lo que es habitual observar varios encuentros aparentes durante el mismo periodo.
Tras la cita del 12 de agosto de 2026, las siguientes alineaciones con cinco o más planetas llegarán el 2 de julio de 2027, con cinco planetas (Mercurio, Venus, Saturno, Urano y Neptuno), y el 25 de diciembre de 2027, cuando volverán a reunirse seis planetas: Mercurio, Venus, Marte, Saturno, Urano y Neptuno.