Qué es la 'vibración atmosférica inducida' que señala como causa del apagón el operador portugués REN
Comienzan a barajarse las primeras causas del apagón y una de ellas tiene que ver con la meteorología que se está viviendo en el interior de la Península Ibérica. Aunque es un fenómeno raro y complejo, existe y vamos a tratar de explicarlo,
Ahora que la energía comienza a restablecerse en los países europeos afectados por el apagón, ya surgen las primeras teorías sobre la razón tras este percance histórico. Inicialmente no se ha querido especular con posibles boicots o ciberataques y, esta tarde, la explicación que comparten los técnicos es una “fuerte oscilación” en el sistema eléctrico europeo. La razón se sabrá pronto, aunque desde el operador portugués REN ya se señala a un fenómeno atmosférico: la vibración atmosférica inducida.
Se trata de un “fenómeno atmosférico raro” afirman los expertos portugueses, que tiene una solución compleja. Quizá se necesite hasta una semana para restablecer el servicio completo, según trasciende desde el país vecino.
La explicación va en la línea de un problema conjunto, de unas condiciones meteorológicas particulares y las estructuras eléctricas. La combinación, que debería trascender en próximas horas, ha podido llevar a que la frecuencia de fuerzas alternas coincida con la del cable, produciendo vibraciones intensas. Esto puede suponer la rotura del material, fallos en las conexiones de cables o incluso, como en ese caso, grandes desconexiones.
Los 3 factores que han podido entrar en juego en el fallo
Han entrado en juego las líneas de alto voltaje que operan cerca de su umbral de ‘inicio de corona’. Este se refiere al punto en que el campo eléctrico alrededor de un conductor a alta tensión se vuelve lo suficientemente fuerte como para ionizar el aire circundante, creando una corona -que se puede manifestar como un chisporroteo- y fallos que se pueden propagar por la red. Hoy podría haberse llegado a un extremo poco usual, que necesita de tres factores fundamentales.
Es el proceso químico o físico mediante el que se producen iones, que son átomos o moléculas cargadas eléctricamente debido al exceso o falta de electrones. El electrón es la partícula elemental con carga eléctrica negativa.
El primero de ellos es el diseño del cable. La forma y diámetro de los cables, así como el acabado de su superficie (lisa, áspera o envejecida), influyen en la intensidad del campo eléctrico y con el umbral del mencionado inicio de corona.
En el segundo sí entra la meteorología, al depender también de las condiciones ambientales. La humedad, la presión atmosférica y la contaminación asociada a la polución, brisas marinas, etc, pueden afectar a la ionización del aire y, por tanto, a la facilidad con la que se produce la descarga de corona. El operador portugués ha hecho referencia a cambios drásticos de temperaturas, aunque expertos del ramo se muestran escépticos.
Y el tercero está vinculado con la tensión de la línea. Cuanta mayor sea la tensión, mayor es el gradiente eléctrico en la superficie de los cables y así es mayor la probabilidad de que se produzca la corona.
Este conjunto de circunstancias podría haber iniciado el apagón masivo a las 12:32 horas. Se ha pedido evitar desplazamientos, usar los móviles solo para llamadas breves, no colapsar los servicios de emergencia y ceñirse a la información oficial. El apagón ha interrumpido el tráfico ferroviario, ha dejado a numerosas personas atrapadas en ascensores y los hospitales han tenido que recurrir a los equipos electrógenos. Además de España y Portugal, también parece haber afectado a Andorra, Francia, Alemania e Italia.