El observatorio hawaiano de Mauna Loa acaba de enviar un mensaje de alerta al mundo sobre las concentraciones de CO₂

En el ámbito científico se conoce como "curvas de Keeling", mientras que en el mundo ecologista y divulgativo se suele denominar "el aliento de la Tierra". Nos referimos al famoso gráfico de las concentraciones de CO₂ en la atmósfera registradas en el Observatorio de Mauna Loa, en las islas Hawái.

Desde 1957, Año Geofísico Internacional, se mide de forma sistemática la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. El Observatorio de Mauna Loa, del que hemos hablado en varias ocasiones y que cuenta con la serie de datos instrumentales más larga sobre gases de efecto invernadero en la atmósfera, está registrando datos que son preocupantes: no solo aumenta el CO₂, sino que también se incrementa la tasa de crecimiento anual.

Los últimos datos son muy preocupantes

El observatorio de Mauna Loa registró en mayo de 2026 un valor de 432,34 ppm; el año pasado, en el mismo mes, el valor era de 430,51. Hace diez años sorprendían los 407,70 ppm; en 2015 causaron revuelo los primeros 400 ppm, pero en 2006 el valor era de 384,99 y hace 30 años, en 1996, aún era de 366,66 ppm.

Estos datos suponen una auténtica "alerta roja por el cambio climático" para el planeta Tierra. Lo preocupante no es solo el valor absoluto, sino precisamente el aumento de la velocidad a la que las concentraciones crecen año tras año.

¿450 ppm en 2035?

Cuando Keeling realizó las primeras mediciones en 1957, los científicos ya se sorprendieron por cómo aumentaba la concentración. Sin embargo, de un año a otro el incremento era de aproximadamente 1,5 ppm; por ejemplo, en mayo de 1958 era de 314,7 ppm, y en mayo de 1959, de 315,49, es decir, solo 0,7 ppm más.

Entre mayo de 2025 y 2026, el aumento es de +1,83 ppm. Desde la era preindustrial, en la que las mediciones indirectas indican que la concentración era de 280 ppm, el aumento es del 54 %.

Si nos fijamos en los grandes saltos, nos damos cuenta de que, en el pasado, se tardó 28 años en aumentar 50 ppm, desde las 350 ppm registradas en 1987 hasta las 400 ppm alcanzadas por primera vez en 2015. Ahora, en solo 11 años, hemos tenido un aumento de 32 ppm. Esto significa que, entre 2032 y 2034, probablemente se alcanzará el valor simbólico de 450 ppm.

Por encima de un límite establecido por la COP15 y la COP16

Antes del Acuerdo de París sobre el clima, las negociaciones se centraban en objetivos fijados en función de las concentraciones de CO₂ en la atmósfera, y el límite se había establecido precisamente en 450 ppm; no fue hasta la COP21 cuando se introdujeron formalmente los límites de temperatura, los famosos 1,5 °C y 2 °C. Este valor ya se había mencionado, por ejemplo, en el Acuerdo de Cancún de la COP 16 en 2010.

En realidad, se hacía referencia al CO₂ equivalente, y en ese caso la situación sería, teniendo en cuenta el forzamiento radiativo de otros gases de efecto invernadero, aún peor.

Sea como fuere, este objetivo, que ocupaba un lugar central en las negociaciones y también en diversos documentos, como los libros blancos sobre el cambio climático de la Unión Europea, se ha perdido y ha fracasado; del mismo modo, en la actualidad no se cumple el objetivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), es decir, estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias humanas peligrosas en el sistema climático.

El Observatorio italiano de Monte Cimone confirma los datos

Pocos saben que en Italia se encuentra la segunda serie instrumental más larga de mediciones de dióxido de carbono en la atmósfera. La rigurosa serie la mantiene el Observatorio de Monte Cimone, del Servicio Meteorológico de la Fuerza Aérea, donde se mide el CO₂ desde 1979. Entonces, la concentración rondaba las 335 ppm; hoy, en mayo de 2026, el valor medio mensual es de 430,14 ppm. Desde el año pasado, el aumento ha sido de nada menos que +3,18 ppm con respecto a las 426,96 ppm de mayo de 2025.

Los valores y las tendencias son similares a los de Mauna Loa; ya que el dióxido de carbono se comporta de manera diferente a los contaminantes urbanos clásicos y sus efectos no son inmediatos ni locales, sino retardados y globales. De hecho, el cambio climático provocado por las emisiones actuales afectará sobre todo a otros pueblos, otras generaciones y otros seres vivos.