El IGN señala las provincias de España con menor actividad sísmica y riesgo de terremotos
España tiembla mucho más de lo que parece, pero no en todas partes por igual. Mientras algunas provincias acumulan cientos de seísmos, en otras el suelo permanece casi siempre en calma.
Hay lugares de España donde el suelo se mueve con relativa frecuencia y otros en los que un terremoto constituye un fenómeno poco habitual. Basta observar los registros del Instituto Geográfico Nacional (IGN) para comprobar que la actividad sísmica española está distribuida de manera muy desigual.
Granada (que estos días se encuentra en plena serie sísmica), Murcia, Alicante o determinadas áreas de Málaga y Almería se encuentran en una situación muy diferente a buena parte de Castilla y León, Castilla-La Mancha o Extremadura. Pero, entre todas las provincias españolas, ¿dónde tiembla menos la tierra?
Palencia, entre las provincias con menor actividad sísmica
No existe un ranking oficial del Instituto Geográfico Nacional que determine cuál es exactamente la provincia menos sísmica de España. De hecho, para responder a esta pregunta hay que distinguir entre el número de terremotos registrados y la peligrosidad sísmica, que estima la probabilidad de que el movimiento del terreno alcance determinados niveles.
Sin embargo, los mapas oficiales del IGN permiten identificar claramente las zonas donde los terremotos son mucho menos frecuentes. Palencia se encuentra entre las provincias españolas con menor actividad sísmica, especialmente si se compara con las regiones del sur y sureste peninsular.
El mapa general de sismicidad de la Península Ibérica del IGN, elaborado a partir de su base de datos sísmica, muestra una concentración especialmente reducida de epicentros en amplias zonas del interior de la submeseta norte. Esta distribución contrasta claramente con Andalucía oriental, el sureste peninsular y los Pirineos, donde los terremotos son considerablemente más numerosos.
¿Qué otras provincias registran pocos terremotos?
Palencia no está sola. Valladolid, Zamora y amplias zonas de Salamanca, Ávila y León presentan también una actividad sísmica comparativamente baja, según se desprende de los mapas de sismicidad y peligrosidad elaborados por el IGN.
Fuera de Castilla y León aparecen otros territorios con valores reducidos. Madrid, Toledo, Ciudad Real y Cáceres, especialmente en determinadas zonas de estas provincias, se encuentran igualmente dentro de áreas de baja peligrosidad sísmica.
Para buena parte del centro y oeste peninsular establece valores de aceleración sísmica muy reducidos, alrededor de 0,03-0,04 g, frente a valores que pueden alcanzar aproximadamente 0,16-0,20 g en sectores del sureste y sur de España. Esto permite dibujar una especie de franja de relativa tranquilidad sísmica que ocupa buena parte de la Meseta, aunque existen diferencias locales y ninguna provincia puede considerarse completamente libre de terremotos.
¿Por qué tiembla tan poco en estas zonas?
La explicación está relacionada fundamentalmente con la tectónica. España se encuentra relativamente cerca de la zona de interacción entre las placas euroasiática y africana. Los esfuerzos generados por este movimiento no afectan por igual a todo el territorio.
El IGN identifica varias regiones españolas donde se concentra la actividad sísmica más relevante, como los Pirineos, la zona Bético-Balear, el mar de Alborán, el golfo de Cádiz y diferentes sectores del sur y sureste peninsular. Precisamente por eso, provincias como Granada, Almería, Málaga, Murcia o Alicante aparecen con una concentración de terremotos muy superior a la observada en buena parte de la Meseta.
Entre el 3 de febrero y el 11 de marzo de este año, la Red Sísmica Nacional registró 576 terremotos de pequeña magnitud en una serie localizada entre el suroeste de Málaga y el sureste de Cádiz. El mayor alcanzó una magnitud Mw 4,0.
Que en Palencia, Valladolid, Zamora o Toledo se produzcan muchos menos terremotos no significa que estos territorios sean inmunes a ellos. Las fallas existentes en el interior de la Península también pueden generar movimientos y los instrumentos actuales permiten detectar terremotos tan pequeños que generalmente pasan completamente inadvertidos para la población.