Hoy en día, el cambio climático es el gran protagonista de la investigación ambiental. El incremento en la concentración del CO2 atmosférico provoca un aumento del efecto invernadero que es el responsable del calentamiento global. En la última reunión del Protocolo de Kyoto se planteó la necesidad de conocer con exactitud las fuentes y sumideros de gases de efecto invernadero, así como los procesos que determinan su concentración y flujo de intercambio en la atmósfera.