| DESCRIPCI�N: |
Consiste en una masa de aire inestable,
girando furiosa�mente y elev�ndose r�pidamente alrededor del centro de un �rea de baja
presi�n atmosf�rica. Se le ve como un torbellino largo y estrecho, a modo de una
"chimenea", que va desde una nube de tormenta hasta el suelo o muy cerca de �l.
Son t�picos en Norteam�rica y la �poca m�s propicia para su aparici�n es el comienzo
del verano.
En t�rminos de violencia concentrada y destructiva, ningu�na otra tempestad atmosf�rica
tiene comparaci�n con el torna�do. Generalmente tienen un di�metro inferior a un
kil�me�tro aunque muchas veces apenas llegan a los 100 metros. No suelen estar
acompa�ados de abundantes precipitaciones, pero si de fort�simos vientos, con
velocidades que pueden superar los 350 kil�metros a la hora. Suelen desplazarse a una
velocidad media de unos 40 km/h.
Sin embargo, no es el viento la �nica fuerza destruc�tora del tornado. La presi�n en el
centro de la tormenta es extremadamente baja, de modo que cuando el tornado pasa por un
punto determinado hay una repentina ca�da de la presi�n. Si esto sucede sobre un
edificio, el resul�tado es que la presi�n dentro de �l de repente es mucho mayor que la
exterior; el edificio "explota" en el sentido literal de la palabra.
Adem�s, existen violentas corrientes de aire ascendente, que pueden superar los 200
kil�metros a la hora y que son suficientemente fuertes como para levantar el ganado y a
las personas, transpor�t�ndolos a grandes distancias. No es de extra�ar que en algunas
zonas donde estas tempestades son frecuentes se produzca la "lluvia de ranas",
fen�meno que sucede cuando el tornado pasa por alg�n estanque absorbe el agua y todo lo
que se encuentre en �l, transport�ndolo hasta la nube y posteriormente con la
precipitaci�n vuelve al suelo.
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